日本的新年跟台灣的過年一樣，媳婦兒回公婆家過年這黨事裡的糾結，有如髮根的分岔一樣，平常可以視而不見，但久久就必須要面對一下的煩躁，婆媳問題跟先有雞還是先有蛋一樣是個萬年無解題，T先生家的過年方式比較特別，因為婆婆的母親，也就是T外婆還在的關係，我們都統一在過年之後，擇日在T外婆家吃團圓飯，我公公的雙親在我嫁給T先生之前就都不在了，而且公公與手足的情感很淡，聽說公公有5個兄弟姊妹，但是都沒有相互往來了，所以我至今都沒見過，也不清楚？！（或許如此，我公公對家庭和親人的情感總顯得很淡泊？）
一直以來過年12/31晚上我們都是各過各的，然後1月初找一天大家一起去T外公外婆家吃頓飯，婚後頭一年回去過年，我帶著剛出生未滿一歲的妹醬回去，外婆家的獨棟老房子漏風又沒有暖氣，整桌的冷食配上冰茶，吃得我手腳冰冷，在幫妹醬換尿布的時候，包衣一脫下，妹醬更是抖個不停，外公外婆自己住，平常他們兩人有暖桌剛剛好，節省的他們也沒想過要裝暖氣，老人家看到曾孫女妹醬抖個不停也很心疼，隔年回去，就裝上了暖氣，這一點我一直很感激他們對我們無私的關愛。
婚前回去我是客人，婚後回去我已經是家人，身份轉換的同時，我也接受了他們家過年的風氣，那就是所有的女眷都要帶圍裙回去過年，在日本，我聽說以前的媳婦就是要特意帶圍裙回去過年，以表示我是回來幫忙做事，不是回來享福的，這也才是個『知道裡的好兒媳』，我們每次回去，外婆已經穿好好圍裙在廚房忙東忙西，然後就會看到婆婆、舅媽、甚至我未出閣的小姑，在打完招呼拜完年之後，就匆匆套上圍裙往廚房走去，防佛只有廚房才是女眷該待的所在之處，小小的廚房加上我，共擠了5個女人，老實說，走路都成困難，而且人多嘴雜，我通常安安靜靜地打安全牌，輩份最小的我，自然乘載著洗碗的工作（小姑即使比我小，但再怎麼樣都是他們家女兒），廚房很冷又沒有暖氣，洗碗的好處就是有源源的熱水暖手去寒，壞處就是洗碗是場3回合的馬拉松，因為日本過年的小杯小盤很多，桌子都是擺好擺滿擺到邊邊，冷食加上敬酒是吃第一輪，熱飯加上熱湯是吃第二輪，熱茶加上橘子甜點是吃第三輪，敬酒喝的冰啤酒、冰茶和果汁要用玻璃杯，清酒要用清酒杯，熱飯和熱湯上來是一人兩個碗，熱茶要用日式茶杯和茶托，還有甜點用的小盤子和叉子，其他再加上一人一條擦手小毛巾、吃生魚片的醬油碟和筷子，以上都是不論年紀，一人都一組。
帶圍裙回去過年這件事，我在婚前就已經知道了，所以當我嫁給T先生的時候，我也很有覺悟的接受他們家這樣的習俗，反正一年才一次，相對於我公婆，我比較能感受到外公外婆發自內心表現出來的關愛，加上他們年紀很大了，能這樣陪他們過年，老實說，應該也沒幾年了。我接受是我的選擇，但我心裡是沒有妥協的，我常常在想，他們家這個『攜帶圍裙』回去過年的模式，到底是誰起的頭？因為從『攜帶圍裙』回去過年這個舉動，就已經決定了大家當天的角色，穿圍裙的女眷們就是要像是換上『工作服』一樣，要去工作，而沒有工作服的男性們（外公、公公、舅舅和表弟）就可以理直氣壯茶來伸手飯來張口，甚至隨意使喚我們任何一個有穿工作服的人，這一點，常常讓我感到很不舒服，因為我等於用身教在告訴我的女兒們，只要穿上圍裙，就可以被這樣任意使喚？！而圍裙就是身為家中女性的工作服？我面對我自己的選擇我接受，但我在接受的同時，我心裡其實並不妥協，我又不想讓我的女兒們也認同我的作法，身為一個母親與內心想要自主的女性，我在這個點上內心有許多的掙扎。
我明白有人會說：一家人地講什麼麼公平對等？老一輩的台灣也不是這樣嗎？是沒有錯，我父母親的那一代也是這樣的父權社會，但是，我更能感受到的是，一家人『同心協力想要過個好年』，以前回阿嬤家過年，爸爸、叔伯、堂哥和表哥們會負責粗重的工作，殺雞、剁雞，搬桌椅大拜拜，甚至開車去早市買新鮮的魚貨海鮮，而家裡的的婆媽姨嬸、堂姐和表姐，在廚房裡裡外外忙碌，是帶著歡愉話家常的氛圍，有時候，她們還會遙控家裡的男丁們跑腿打雜，年輕一點的表哥堂哥和表姐堂姐，還會幫忙照看小孩，家中的男性們對於女性們辛勤的料理總是讚不絕口，以表謝意，在我台灣阿嬤家的過年，一樣是女性分擔比較多的廚務，男性坐在客廳擔任門面的迎接來拜年的訪客，但是，因為感到有『同心協力』也『沒有清楚的性別劃分』，只感受到大家朝同一個方向前進，而各自忙活著。同樣都是女性掌廚忙碌，卻跟我在日本所感受的過年氛圍，是很不同的。
T先生理解我，加上我都想要好好教育保護我們的兩姐妹，所以每年過年，他是在場唯一會起身跟著忙進忙出的男性，他也是在場唯一會走進廚房幫忙的男性，雖然外婆總會推他出去，但我想他也想用身教告訴姐妹倆，過年的活不是只有家中女眷的工作，姐妹倆看我每年回去都這麼忙，偶爾也會主動來幫我分擔，我明白她們愛護我體恤我，我感到很窩心，但是，今年，公公可能看到她們已經長大到可以幫忙了，公公就在我面前一直使喚她們做事情，這完全踩到我的底線…我感到非常的不開心！因為我公公對姐妹倆而言，幾乎沒有什麼情感上的交流，這跟我小時候與家人有深厚的情感連下，發自內心主動幫忙，全部的人朝著一個方向前進，是完全不一樣的，說穿了，我期望的『幫忙』是在一種『互相同理』的感覺下進行，不是這種『單向的命令式』，就像姐妹們會主動幫我是『因為她們體貼我』，而不是因為看到家中女眷們都穿上圍裙的在忙碌，她們因為性別不得不對號入座，但我公公的行為就好像是因為她們也是家族裡身為女性的一份子，所以要跟著做，這讓我感到非常反感。所幸，T先生有意識到，所以有出面幾次制止我公公。（這點我要幫T先生鼓鼓掌！）
除了攜帶圍裙回去過年這件事，讓我心裡無法妥協之外，就是『拜年的模式』，他們家拜年一定要相互面對正坐（正跪），一邊鞠躬一邊說『けましておめでとうございます、来年も宜しくお願いします。（新年快樂！明年也請多多指教！）』，這聽起來還好，但如果很多次就感覺很厭煩，如同我所說，我們一回去面對外公外婆正坐，相互鞠躬拜年之後，我就要換上圍裙進廚房幫忙，但舅舅一家人，一家三口每次都比較晚來，來的時候又都要分開前來，就會變成，我已經在廚房忙碌到一半，舅舅來了就要再帶著姐妹倆到客廳正坐鞠躬拜年，然後再回廚房，舅媽接著來了，又要一次，這樣廚房客廳兩邊跑，起起跪跪的，最讓我不滿的是他們唯一的東大高材畢業生獨生子，哼！東大畢業又怎麼樣，他每次都是最晚到，但都沒人說他幾句，他來了就是一副等著被服侍的姿態，但他就是很典型的日本男子，我在廚房忙進忙出，還要等他少爺來了，又回到客廳跟跟他正坐鞠躬拜年，而且即使他看到T先生和姐妹倆都起身幫忙張羅時，他也絕對不會動，總之就是來吃飯，然後吃完走人，在我娘家的過年，講禮儀，論輩份，哪有表哥一家服侍表弟的道理？他在我眼裡就是個沒有生活能力和社交能力的書呆子，但這些，舅舅和舅媽都不會說什麼，我想他們在家裡就是這樣服侍他，所以也覺得沒有不妥？！看到他這樣，再看到我公公一直使喚姐妹了做事時，我的內心真的不滿到了極點！
我寫出來，不代表我要從此黑化成為黑金媳婦（除非公公屢勸不聽，一直踩我底線..），我也沒有想要改變他們家什麼，畢竟T先生小時候是外公外婆帶大的，而如今外公已經不在了，外婆能跟我們一起過年的機會真的不多了！但不讓姐妹倆參與其中，背負這些不對等的枷鎖，是我的底線，我是期望，之後如果外婆離開了，我們跟公婆就在外面吃頓飯解決就好！
結婚是一天，生活是一世，我想每段婚姻都是在縫縫補補下進行著，真的沒有誰過得比較幸福，只是有比較能消化翻轉的情緒而已。致全天下所有的媳婦們，乾杯！
